تا به امروز پرتاب کپسول بوئینگ استارلاینر چندین بار به دلیل مشکلات مختلف به تعویق افتاده است و این امر ماموریت های ناسا را با مشکل مواجه کرده است. برای جلوگیری از این امر، ناسا اکنون می خواهد سه ماموریت سرنشین دار دیگر را با اسپیس ایکس انجام دهد تا سفر ایالات متحده به ایستگاه فضایی بین المللی را مختل نکند.
در ابتدا، ناسا می خواست مأموریت های فضایی را بین اسپیس ایکس و بوئینگ تقسیم کند، با این فرض که کپسول های فضایی این دو شرکت تقریباً در همان زمان تایید شده بودند. اما بوئینگ هنوز ماموریت کپسول استارلاینر سرنشین دار خود را تکمیل نکرده است و دومین پرواز آزمایشی بدون سرنشین OFT-2 آن به سال 2022 موکول شده است.
به همین ترتیب، ناسا خرید سه پرواز خدمه از SpaceX را تایید کرده است. این سه میدان به ارزش حدود 2.4 میلیارد دلار قادر به حمل خدمه تجاری هستند.
در بیانیه آمده است: «به دلیل مشکلات فنی و تأخیر بوئینگ، انتظار می‌رود که SpaceX آخرین مأموریت خود را پس از صدور گواهینامه یا PCM در مارس 2023 به پایان برساند». با افزودن سه ماموریت PCM دیگر، ناسا می‌تواند قابلیت‌ها و پشتیبانی بیشتری را برای همه این پروازها فراهم کند.»
کیتی لادر، مدیر عملیات فضایی ناسا، گفت: «اکنون تأمین امنیت برای پروازهای اضافی به ایستگاه فضایی بین‌المللی بسیار مهم است. ما آماده انجام این کار هستیم زیرا این ماموریت ها برای حفظ حضور طولانی مدت ایالات متحده در فضا ضروری است.
مقامات ناسا در ماه اکتبر در مورد این ماموریت توضیحاتی ارائه کردند و مراحل اولیه برنامه ریزی و تمدید قرارداد تجاری را تشریح کردند. این آژانس همچنین خواستار گزینه های اضافی، مانند صندلی های تک یا چندگانه در ماموریت های تجاری یا پروازهای خصوصی شد.
نه ناسا و نه بوئینگ از اواسط اکتبر در مورد پیشرفت مشکلات خود صحبتی نکرده اند، که باعث شد بوئینگ پروازهای فضایی را متوقف کند. آنها به سادگی سعی کردند با خرید پروازهای جدید تاخیر را جبران کنند. مقامات بوئینگ می گویند که آنها به دنبال گزینه هایی برای راه اندازی ماموریت های به تعویق افتاده خود در نیمه اول سال 2022 هستند. اما سایر برنامه هایی که نیاز به صدور گواهینامه دارند تا سال 2023 به تعویق خواهند افتاد.