اپیدمی ویروس کووید-19 می تواند پرتاب و توسعه ماهواره های فضایی، اکسپدیشن های مریخ نورد و ماموریت های بین سیاره ای را مختل کند. شرکت معروف اسپیس ایکس به دلیل ساخت و پرتاب موشک با سرعت بیشتری نسبت به رقبای خود در صنعت هوافضا، شهرت زیادی به دست آورده است، تا جایی که شیوع بیماری های همه گیر و حتی تعطیلی های پی در پی نمی تواند مانع از دستیابی به اهدافش شود. بنابراین کمی تعجب آور بود که گوین ساتل، مدیر عامل اسپیس ایکس، پرتاب احتمالی یکی از باورنکردنی ترین پرتاب های این شرکت را اعلام کرد. این تداوم مزایای زیادی برای شرکت خواهد داشت.
به دلیل همه گیری کووید-19، بسیاری از شرکت ها تحقیقات خود را متوقف کردند زیرا اکسیژن کافی در جهان وجود نداشت. اما در این بین اسپیس ایکس کار جالبی انجام داده است. این شرکت اکسیژن مایع را با نفت سفید که سوخت موشک های این شرکت است مخلوط می کند و سپس آن را با متان مایع ترکیب می کند که می تواند برای سیستم فضاپیمای بعدی استارشیپ در حال توسعه استفاده شود.
شاتل در سمپوزیوم فضایی سالانه در کلرادو اسپرینگز در اواخر آگوست گفت: «ما قطعاً تحت تأثیر کمبود اکسیژن مایع برای پرتاب‌های امسال خود قرار خواهیم گرفت».
منابع اکسیژن برای کمک به بیماران مبتلا به کووید همچنین مانع از پرتاب برنامه ریزی شده ماهواره Landsat 9، تلاش مشترک ناسا و سازمان زمین شناسی ایالات متحده شد. در 27 سپتامبر، پس از 11 روز تاخیر، ماهواره ای که بر روی موشک اطلس 5 آژانس فضایی ایالات متحده نصب شده بود از مرکز فضایی واندنبرگ در کالیفرنیا به فضا پرتاب شد.
بیشتر تاخیرها به دلیل ناتوانی سازمان در به دست آوردن نیتروژن مایع کافی است، زیرا تامین کنندگان ایرگاز اکسیژن مایع خود را برای استفاده حیاتی به بیمارستان ها می رساندند تا به میزان قابل توجهی تلفات و مرگ و میر را کاهش دهند. البته در نظر داشته باشید که این نیتروژن برای آزمایش و مراحل نهایی به گاز نیتروژن تبدیل می شود.
کمبود اکسیژن تنها مشکل غیرقابل حل در بالای زنجیره تامین است که خدماتی مانند پرتاب ماهواره و بسیاری از صنایع دیگر را مختل کرده است. کمبود تراشه های کامپیوتری به دلیل بسته شدن تاسیسات تولید در چین، کره جنوبی و تایوان یک مشکل بزرگ است که نه تنها صنعت هوافضا بلکه طیف گسترده ای از محصولات مانند خودرو و شیشه را تحت تاثیر قرار داده است.
این تأثیر شامل مشاغل و دولت ها می شود. به عنوان مثال، در یک سمپوزیوم فضایی، شاتل گفت که بریدگی تراشه ها توسعه یک پایانه کاربری جدید توسط SpaceX را برای سیستم پهن باند ماهواره ای Starlink به تاخیر می اندازد.
SpaceX و Flight Alliance تنها سازمان های هوافضا نیستند که احساس بازنشستگی و ناتوانی می کنند. به گفته استفان فوربز، مدیر برنامه بلک جک، برنامه بلک جک که توسط آژانس پروژه های تحقیقاتی دفاعی پیشرفته توسعه یافته است، برای نمایش یک شبکه ارتباطی جدید برای ارتش در مدار طراحی شده است. این برنامه ممکن است در سال 2022 به دلیل کمبود ریزتراشه ها و سایر قطعات الکترونیکی راه اندازی نشود. فوربس گفت تلاش برای یافتن خازن ها و موارد مشابه بیشتر از آن چیزی است که ما انتظار داشتیم. ما سعی می کنیم مطمئن شویم که می توانیم قطعات مورد نیاز خود را پیدا کنیم.
از سوی دیگر، پرتاب برنامه ریزی شده پرواز موشک در سال جاری با کمک ائتلاف برای پرواز و پرتاب تا سال 2022 به تعویق افتاد. این تاخیر به این دلیل است که جامعه هدف آن، فناوری Astrobotic مستقر در پیتسبورگ، قادر خواهد بود. برای ادامه کار خود در بحران کمبود الکترونیک. این کمبود وسایل الکترونیکی ماموریت فرود پرگرین را متوقف کرد.
جان تورنتون، مدیر عامل شرکت Astrobotic درباره این همه گیری گفت که این ویروس می تواند آسیب زیادی به زنجیره تامین در چنین مواردی وارد کند. ما فقط بهترین کاری را که می توانیم انجام می دهیم. این شرکت در حال توسعه یک برنامه راه اندازی جدید است که به زودی تکمیل خواهد شد. این پروازها شامل یک سری فرود برای پروازهای تجاری به ماه است. اولین ماموریت بخشی از برنامه خدمات تجاری ناسا در ماه است و شامل محموله هایی از آژانس های فضایی مکزیک و آلمان و همچنین چندین مشتری تجاری دیگر است.
مقامات ائتلاف هوا و ائتلاف پرتاب گفتند که در آغاز اپیدمی کراون، این شرکت تا آنجایی که ممکن است اجزای بیشتری را برای رفع کاستی های احتمالی که مستقیماً بر تولید و پرتاب موشک هایش تأثیر می گذارد، جمع آوری کرده است. این شرکت دارای تراشه های نیمه هادی کافی برای دوام چند ماهه است و می گوید امیدوار است قبل از تمام شدن منابع ذخیره شده، منابع از سر گرفته شود.
مشکلات مربوط به زنجیره تامین که صنعت فضایی را تحت تاثیر قرار می دهد به تدریج در حال ظهور است. زیرا مدت زیادی است که این بیماری همه گیر ذخایر منابعی را که برای چندین ماه تخمین زده شده بود تخلیه کرده است و همچنین بیش از آنچه قبلا تصور می شد دوام آورده است. علیرغم وجود ویروس کرونا، 114 پرتاب مداری در سال 2020 انجام شد که 104 مورد موفقیت آمیز بود. این بیشترین تعداد پرتاب مداری در جهان از سال 1990 تا 2018 است. این ماموریت ها شامل دو پرواز فضایی سرنشین دار توسط SpaceX است که اولین پرواز از ایالات متحده از زمان پایان برنامه شاتل فضایی در سال 2011 است.
با این حال، اثرات مخرب ویروس کرونا با کاهش ذخایر و منابع (و همچنین کمبود نیروی کار) تشدید می شود.
با این حال، ذخیره سازی به مشکلات فوری در زنجیره تامین کمک نمی کند. در این زمینه، وزارت دفاع اعلام کرد که اقداماتی را برای کاهش کمبود ریزتراشه‌های آینده، چه ناشی از بیماری‌های همه‌گیر یا سایر بلایای جهانی انجام می‌دهد. در 23 آگوست، آژانس با اینتل قراردادی را برای استفاده از فاز اول پروژه برای راه اندازی مجدد ظرفیت تولید تراشه تجاری بلندمدت در ایالات متحده منعقد کرد.
اینتل قصد دارد با بسیاری از شرکت ها برای ساختن سنگرهای تجاری برای محصولات جدید همکاری کند. این محصول نمونه اولیه میکروالکترونیک سریع برای مقاصد تجاری شرکت های مختلف می باشد. نمونه اولیه پس از اعلام اینتل در ماه مارس به عنوان یک جایزه در نظر گرفته می شود. بخش میکروالکترونیک پس از آن مجبور شد حداکثر 20 میلیارد دلار برای ساخت دو کارخانه تراشه های کامپیوتری در آریزونا سرمایه گذاری کند تا به بازارهای آمریکا و اروپا خدمت کند.
مقامات کاخ سفید در بیانیه ای که گزارش زنجیره تامین ژوئن 2021 را اعلام کردند، گفتند: “اپیدمی کرون و بحران اقتصادی ناشی از آن نشان داده است که ضعف های ساختاری در زنجیره تامین داخلی و بین المللی امنیت اقتصادی و ملی ایالات متحده را تهدید می کند.” مشکلات زنجیره تامین ایالات متحده که در
کنگره در حال بررسی قوانینی است که باید سایر پروژه های میکروالکترونیک در ایالات متحده را تامین مالی کند.
در 27 سپتامبر، اریک جانسون، مدیر برنامه ناسا برای اکتشاف مریخ، به گروه تحلیل برنامه اکتشاف مریخ و کمیته مشاوره علمی مستقل گفت: «من.
ما همه چیز را در تمام ماموریت های ناسا زیر نظر داریم. برخی بیش از دیگران تحت تأثیر قرار می گیرند. گاهی اوقات مشکلات فقط مشکلات زنجیره تامین هستند. از آنجایی که چیزهای موجود در این زنجیره برای اهداف مهم دیگری مورد استفاده قرار می گیرند، آنها به ماموریت های فضایی ما محدود نمی شوند.
وی افزود: «تا زمانی که بیماری عروق کرونر قلب به طور کامل کنترل نشود، من فکر می کنم که ما همچنان شاهد تأثیر آن بر روند علمی خواهیم بود.
اریک اینسون، مدیر برنامه تحقیقاتی ناسا
جانسون افزود: «ما امروز بهتر از زمانی که بیماری شروع شد، اثرات ویروس بر زندگی مردم را مدیریت می کنیم. من انتظار دارم که به عملکرد بهتری ادامه دهیم، زیرا در زمان شیوع بیماری باید به طور عادی به کار خود ادامه دهیم. درست است که ویروس کرونا زندگی مردم را تحت تاثیر قرار داده است، اما ما باید بتوانیم این کار را انجام دهیم. ادامه تحقیقات و هموار کردن مسیر برای پیشرفت دشوار است.